ABRASIÓN
Técnica de manufactura que supone el desgaste de una superficie pasiva a partir de la fricción de uno o varios elementos activos (Nuevo Diccionario 1970).
ACABADO SUPERFICIAL
Tratamiento dado a la superficie de una pieza cerámica. Aspecto resultante del empleo de técnicas como alisado, pulido, bruñido, etc. (Smith y Piña Chan 1962:1;25).
ADORNO CORPORAL
Atavío cuyo soporte es el cuerpo humano. Pueden ser clasificados en cuatro grandes grupos: modificación de los rasgos morfológicos (deformaciones, mutilaciones y otras alteraciones de la fisonomía), tatuaje, escarificación y pintura facial y corporal (Valles 1992). Algunos de ellos han sido representados en los objetos arqueológicos y su presencia debe ser indicada en la descripción del mismo.
AFILADOR
Objeto que presenta acanaladuras longitudinales producto de la abrasión realizada al obtener o mantener el filo de algunos instrumentos. Suelen ser de piedra aunque se ha reportado de cerámica (ver Zucchi y Denevan 1979:57).
AHUMADO
Manchado por el humo. Generalmente es una imperfección que se presenta sobre la superficie de una vasija, en forma de manchas o partes decoloradas. (Smith y Piña Chan 1962:4). En la Fase Bulevar de Quíbor, Edo. Lara, Venezuela, se ha reportado el uso del ahumado con fines decorativos (Toledo 1985: 65).
ALFARERÍA
Arte o industria de fabricar y decorar objetos de barro, endurecidos por medio del cocimiento. Lugar donde se fabrica la cerámica. Denominación adecuada para los objetos de barro hechos por los indígenas prehispánicos (Smith y Piña Chan 1962:3). Equivalente a cerámica.
ALISADO
Técnica de acabado superficial se realiza cuando la pieza está formada y la pasta todavía está maleable. Se hace por frotamiento a mano, con el corazón de la mazorca, con la cáscara de calabaza o guijarros a efectos de quitar to- das las imperfecciones para lograr que la superficie quede tersa (Smith y Piña Chan 1962: 2-3).
ALISADOR O PULIDOR
Objeto utilizado para proporcionar el acabado superficial a los objetos de cerámica. Se reconocen por mostrar superficies alisadas por la fricción.
ANTIPLÁSTICOS
Ver desgrasante.
ANTROPOMORFO/A
Que tiene forma o apariencia humana (Nuevo Diccionario... 1970).
APÉNDICE
Aditamento cuya función no es posibilitar la sujeción de la vasija. Generalmente presenta un carácter decorativo o accesorio más que funcional. Cosa adjunta o añadida, la cual es parte accesoria o dependiente (Smith y Piña Chan 1962:5). Por su forma pueden denominarse: mamelonares, zoomorfas, otomórficas, antropomórficas, troncónicas, en botón.
APLICACIÓN
Aditamentos modelados aparte, que se agregan a la superficie de una figura o vasija, con ropósitos utilitarios o decorativos (Cháves y Angel 1991:116). Se utiliza también el término francés "applique".
AQUILLADO/A
Se denomina de tal forma al cuerpo de vasija cuando este muestra un ángulo o arista, denominado también quilla o carena, definido por un punto de intersección o quiebre de la línea de su contorno (Leroi-Gourhan 1974-187). Equivale a carenado/a.
ARCILLA
La materia prima del alfarero es la arcilla. Se trata de una roca muy abundante y universalmente distribuida, formada de sílice, alúmina y agua en proporciones variables. (Serrano 1958:7) es un material natural, terrígeno, de grano fino que desarrolla plasticidad cuando se mezcla con cantidades limitadas de agua; ésta es la principal propiedad de la arcilla húmeda, que bajo este estado puede ser transformada en la forma deseada y mantenerse así cuando la humedad se pierde. Un análisis químico de las arcillas muestra que están compuestas principalmente por sílice, alúmina y agua; además, frecuentemente presentan apreciables cantidades de hierro, de álcalis y alcalinos térreos (Mirambell 1983).
ARQUEOLOGÍA
Es una fuente de la historia, constituida por los cambios del mundo material que resultan de la acción humana (Childe 1982:9). Disciplina que busca comprender al hombre a partir de los restos fragmentarios de los productos de su actividad.
ARTEFACTO
Objeto hecho o desechado deliberadamente por la acción humana. Los artefactos incluyen utensilios, armas, ornamentos, vasijas, basureros, casas, templos, canales, pozos.(Childe 1982:11-12).
ASA
Parte accesoria de una vasija, la cual es utilizada para agarrarla, inclinarla, suspenderla o colgarla. (Smith y Piña Chan 1962:4). Existen muchas formas de asas y su clasificación puede hacerse según diversos criterios. Algunos de estos criterios serán expuestos a continuación. Ver cuadro

ASA DE CANASTA
Forma que adopta un asa cuando está suspendida de los bordes opuestos de la vasija (Smith y Piña Chan 1962:4).
ASA DE ESTRIBO
Tipo de asa en forma de arco, hueca y con un cuello corto tubular por donde se vierte el líquido. Común en la cerámica peruana y en la cerámica del Estilo La Cabrera y de la Tradición Barrancas del Bajo Orinoco, Venezuela (Sanoja 1979: Lam. 79).
ASA PUENTE
Asa que une a dos o más picos o vertederos de una vasija (Smith y Piña Chan 1962:4). En Venezuela se encuentran vasijas con este tipo de asa en el estilo la Cabrera, en el área del Lago de Valencia (Cruxent y Rouse 1961; P1.67) en la Tradición Barrancas del Orinoco(Cruxent y Rouse 1961: P1. 91; Sanoja 1979), así como en los Llanos Occidentales (Zuechi y Denevan 1979:55).
ATRIBUTO
Se define como cada una de las cualidades inherentes a una cosa. Es visual o no visual. Tenemos varias clases de atributos en la cerámica, como la composición de la pasta y el acabado de la superficie. (Smith y Piña Chan 1962:7).
BASE
Parte inferior externa de la vasija, sobre la cual se asienta en ausencia de soporte. (Castillo y Litvak 1968:8). Las bases pueden tener las siguientes formas (el segundo término refiere a la forma del fondo)
BICROMO/A
Que está pintado de dos colores, uno de los cuales puede ser el fondo (Smith y Piña Chan 1962:5).
BIOMORFO
Que tiene forma de ser vivo, pero no se puede determinar si es antropomorfo o zoomorfo.
BISELADO
Cortado al sesgo o en chaflán (Smith y Piña Chan 1962:5).
BOCA
Abertura de llenado o derrame de una vasija (Castillo y Litvak 1968:9).

BORDE
Orilla de la boca de la vasija (Smith y Piña Chan 1962:6).
BRUÑIDO/A
Técnica de acabado superficial logrado por frotamiento por la cual se obtiene brillo medio intenso. Aspecto lustroso que presenta la superficie de una vasija, resultante del pulimento de la pasta casi seca. (Smith y Piña Chan 1962:6).
BUDARE
Plato muy aplanado y a veces con ligero reborde, sobre el cual se cuece la tortilla de maíz. Términos semejantes: comal, burén, sartén (Smith y Piña Chan 1962:8).
BULBOSO/A
Que tiene forma de bulbo (Nuevo Diccionario ... 970). Suele emplearse en la descripción de algunas patas de vasijas que muestran un abultamiento semejante a los bulbos de cebolla u otro.